Estrategias contra el envejecimiento: Senolíticos

A partir de los cuarenta años empezamos a perder masa muscular debido a diversos procesos de envejecimiento, siendo uno de estos procesos la acumulación de células senescentes. Las células senescentes son simplemente células que se han dañado o han alcanzado su número máximo de divisiones. Normalmente estas células son eliminadas por una especie de programa de autodestrucción dentro de la célula, listo para ser eliminado por el sistema inmunológico. Sin embargo, el sistema inmunológico envejece, deja de limpiar la casa correctamente, dejando muchas de estas células senescentes en su lugar.

Esto no sería un gran problema, pero las células senescentes realmente envian señales inflamatorias tóxicas que bloquean la regeneración de los tejidos. Esto incluye la comprometida generación y reparación del tejido muscular. Algunos investigadores sugieren que la eliminación de las células senescentes podría potencialmente conducir a un mejor rendimiento físico, lo que le permitiría disfrutar de deportes y seguir siendo competitivo por más tiempo. Ha habido algunos resultados interesantes sobre la salud cardiovascular y el rendimiento visto en estudios preclínicos hasta el momento. En las pruebas con ratones envejecidos se ha conseguido mejorar significativamente la salud vascular cuando estaban tratados contra la acumulación de células senescentes, en comparación con los ratones de control que envejecieron normalmente. Tal vez aún más emocionante es el descubrimiento de que esta terapia también puede tener un impacto en las enfermedades del corazón. Por lo tanto, reducir las células senescentes podría ser la ruta para mejorar la salud cardiovascular y mejorar la condición física a medida que envejecemos. El nombre de los compuestos que pueden eliminar las células senescentes se conocen como senolíticos y este muy breve video muestra cómo funcionan:

También suelen denominarse los agentes que hacen esto geroprotectores, una especie de protectores contra el envejecimiento.

Probablemente algunos estéis al tanto de que Life Extension ha lanzado el primer nutracéutico geroprotector cuya fórmula fue diseñada mediante inteligencia artificial. De ello hablaré en uno de los siguientes posts (siento no haber podido escribir más en las últimas dos semanas). Hablando de Life Extension, en este caso de Life Extension Europe que es su representante en Europa me gustaría comentar que está actualmente patrocinando en el Ilustre Colegio de Médicos de Madrid un curso de formación para médicos licenciados en nutracéutica y nutrición al que están asistiendo más de 100 médicos sobre todo de Madrid.

Antes de seguir hablando de geroprotectores, quedémonos con estas ideas:

- El descubrimiento de formas de contrarrestar la senescencia celular está abriendo una nueva era en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades así como en la ciencia de la longevidad.

- Las células senescentes son células viejas que han perdido la capacidad de replicarse, pero en lugar de morir, secretan sustancias proinflamatorias que promueven el envejecimiento en todo el cuerpo.

- Muchos estímulos provocan que las células se conviertan en senescentes, incluyendo estrés oxidativo, daño al ADN, disfunción mitocondrial, glucosa en sangre elevada y otros.

- Debido a que los estímulos promotores de la senescencia son los mismos en todo el cuerpo, y debido a que los estímulos operan a través de una serie de vías de señalización bioquímicas conocidas, ahora es posible ralentizar el envejecimiento en todos los tejidos del cuerpo a la vez.

- Esta habilidad es especialmente pronunciada en un puñado de nutrientes llamados geroprotectores.

Referencias

[1] Baker, D. J., Wijshake, T., Tchkonia, T., LeBrasseur, N. K., Childs, B. G., Van De Sluis, B; van Deursen, J. M. (2011). Clearance of p16Ink4a-positive senescent cells delays ageing-associated disorders. Nature, 479(7372), 232-236. [2] Sousa-Victor, P., Gutarra, S., García-Prat, L., Rodriguez-Ubreva, J., Ortet, L., Ruiz-Bonilla, V.,; Perdiguero, E. (2014). Geriatric muscle stem cells switch reversible quiescence into senescence. Nature, 506(7488), 316-321. [3] Zhu, Y., Tchkonia, T., Pirtskhalava, T., Gower, A. C., Ding, H., Giorgadze, N., ; O’Hara, S. P. (2015). The Achilles’ heel of senescent cells: from transcriptome to senolytic drugs. Aging cell, 14(4), 644-658. [4] Roos, C. M., Zhang, B., Palmer, A. K., Ogrodnik, M. B., Pirtskhalava, T., Thalji, N. M.,; Zhu, Y. (2016). Chronic senolytic treatment alleviates established vasomotor dysfunction in aged or atherosclerotic mice. Aging Cell, 15(5), 973-977. [5] Childs, B. G., Baker, D. J., Wijshake, T., Conover, C. A., Campisi, J., ; van Deursen, J. M. (2016). Senescent intimal foam cells are deleterious at all stages of atherosclerosis. Science, 354(6311), 472-477.