4 hongos pro-longevidad

Los ames o los odies, los hongos han sido parte de la dieta humana desde hace miles de años. Agregan un "toque" a casi cualquier comida y son una de las pocas fuentes no animales de vitamina D. Las setas tienen una larga y colorida historia.

Sus propiedades versátiles han sido fuente de su participación en el abuso de drogas, cuentos populares y rituales religiosos. (1)

Menos conocidos, por supuesto, son sus usos medicinales. Vamos a explorarlos.

Reishi 

Mientras que algunos hongos pueden ser tóxicos, otros promueven la vida. El reishi (Ganoderma lucidum) , conocido como el hongo de la inmortalidad, se ha utilizado tradicionalmente como un estimulante inmunológico (2) Conocido como lingzhi en China, este hongo beneficioso también se ha utilizado en el asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), trastornos del sueño, hepatitis, hipertensión, diabetes y cáncer. (3) 

Hay 4.326 publicaciones chinas sobre el tema. Los investigadores han descubierto que el reishi mejora la actividad protectora de las células inmunes y ejerce beneficios sobre otras células (4,5) Un polisacárido derivado del reishi (un carbohidrato) se ha demostrado que aumenta la actividad de los glóbulos blancos conocidos como neutrófilos, que ayudan a combatir las infecciones. El reishi también tiene propiedades antioxidantes. 

En un experimento con ratones jóvenes y viejos, los niveles de glutatión y la actividad de la superóxido dismutasa y catalasa (enzimas antioxidantes) aumentaron, mientras que un marcador de estrés oxidativo (malondialdehído en este caso) disminuyó en ratones de edades avanzadas (7) 

Maitake y Shiitake 

El maitake (Grifola frondosa) se ha utilizado durante siglos en Japón como un tónico de la longevidad. El maitake contiene glucanos, compuestos de estimulación inmunológica. El shiitake es otro hongo japonés con beneficios sobre el sistema inmunológico. El shiitake es una de las mejores fuentes alimenticias de zinc, que desempeña un papel importante en el sistema inmunológico. El shiitake es fuente de hexosa activa correlacionada compuesto (AHCC), un compuesto disponible en forma de suplemento que se ha demostrado que combate el cáncer. (8) 

Cordyceps 

Otro hongo medicinal preciado es el cordyceps sinensis. Utilizado tradicionalmente como un tónico, el cordyceps sinensis está siendo investigado actualmente por sus propiedades respiratorias, renales, hepáticas, cardiovasculares, y sus efectos sobre el sistema inmunológico y nervioso , así como por sus beneficios potenciales en el cáncer y contra la inflamación (9) La investigación experimental ha encontrado que estas setas aumentan los niveles de trifosfato de adenosina (ATP), molécula responsable de la energía del cuerpo (10). En un estudio en humanos, el cordyceps sinensis mejoró el rendimiento del ejercicio en comparación con un placebo en adultos sanos (11).

Referencias: 1 The Sacred Mushroom and the Cross. New York: 1970. Print. 2 Curr Pharm Biotechnol. 2009 Dec;10(8):717-42. 3 Front Pharmacol. 2012 Mar 28;3:51. 4 Bioorg Med Chem. 2010 Dec 15;18(24):8583-91. 5 Chem Pharm Bull (Tokyo). 2002 May;50(5):623-9. 6 Br J Pharmacol. 2003 May;139(2):289-98. 7 J Basic Clin Physiol Pharmacol. 2009;20(4):289-307. 8 Asian Pac J Allergy Immunol. 2006 Mar;24(1):33-45. 9 J Altern Complement Med. 1998 Winter;4(4):429-57. 10 See comment in PubMed Commons below J Altern Complement Med. 2001 Jun;7(3):231-40. J Altern Complement Med. 2010 May;16(5):585-90.