Los arándanos promueven la longevidad más allá de la restricción calórica

Cuando los científicos comenzaron a investigar los arándanos, descubrieron el impacto de esta fruta reduciendo los efectos envejecedores del estrés oxidativo en los tejidos. Los arándanos son únicos entre las frutas por sus habilidades no sólo para capturar los radicales libres sino también para modular directamente los genes que aportan a las células sus propios mecanismos protectores. Aquéllos genes producen enzimas como el superóxido dismutasa y la catalasa que permiten a las células capturar y detoxificar los radicales libres, produciendo en su lugar moléculas inocuas.

Los arándanos hacen mucho más que combatir la oxidación. Los estudios están revelando la poderosa habilidad de los polifenoles de arándanos para modular los genes asociados con el envejecimiento en sí mismo, como el gen Methuslah, que puede promover hasta un 35% la esperanza de vida en las moscas de frutas, un organismo comúnmente estudiado en la ciencia del envejecimiento.

Los estudios en no menos de tres diferentes especies ilustran el valor de los arándanos ralentizando el proceso de envejecimiento para producir significativamente inferiores esperanzas de vida.

El más simple organismo multicelular usado en la ciencia antienvejecimiento es la lombriz Caenorhabditis elegans, que mide sobre 1.3 mm de largo, y es uno de los modelos animales más versátiles en la ciencia del envejecimiento.

Los estudios revelan que los gusanos C. Elegans tratadas con polifenoles de arándanos incrementaron la esperanza vida media un 28%. En términos humanos, esto es equivalente a añadir 22 años a la vida de una persona de 79 años (la esperanza de vida media de un varón nacido hoy). 

En un estudio, se evaluaron los efectos en la esperanza de vida de los polifenoles de arándanos, granada y té verde combinados en un mismo cóctel añadido en comida para ratones. Un grupo comió sin límites, otro grupo estuvo bajo restricción calórica y el tercero combinó la restricción calórica con el mix de polifenoles. Como era esperado, tanto el grupo que hizo restricción calórica como el que añadió polifenoles vivieron significativamente más que los animales del grupo de control. Lo que era más reseñable, sin embargo, fue que el grupo de restricción calórica que también tomó polifenoles significativamente vivió más que el grupo de restricción calórica. 

Mecanismos de las propiedades de los arándanos para extender la vida

¿Cómo hacen los arándanos para aumentar la esperanza de vida y mejoras nuestras funciones?

Los arándanos y sus polifenoles parecen ser excepcionalmente buenos promoviendo la reparación de hebras de ADN y optimizando la inmunidad a nivel celular. Ambas funciones son esenciales para prevenir la senescencia y los impactos ambientales que conducen al cáncer, enfermedad cardiovascular, pérdida de control metabólico y que subyace a la obesidad y la diabetes. 

En un llamativo estudio humano, los voluntarios ingirieron 300 gramos de arándanos o una jalea sin ningún compuesto de arándano. Las muestran de sangre fueron tomadas antes y una, dos y 24 horas después tras el consumo del suplemento. Al final de una hora, la cantidad de daño oxidativo inducido en el ADN en los sujetos suplementados con arándanos cayó un 18% comparados con el grupo de control. Lo que hace a este estudio especialmente relevante es que se trataba de una sola ración de arándanos la que fue capaz de suprimir el daño del ADN de manera tan rápida.

Muchas personas no comen arándanos porque a veces no es fácil de encontrar, son caros o porque pueden contener muchos pesticidas. Por tanto, cuando hablamos de arándanos y sus beneficios, suplementarlos es siempre una gran elección!

Referencias

1.- Effect of blueberry ingestion on natural killer cell counts, oxidative stress, and inflammation prior to and after 2.5 h of running. Appl Physiol Nutr Metab. 2011 Dec;36(6):976-84.
2.- Blueberry polyphenols increase life span and thermotolerance in Caenorhabditis elegans. Aging Cell. 2006 Feb;5(1):59-68.
3.- Potentiation of dietary restriction-induced life span extension by polyphenols. Biochim Biophys Acta. 2012 Apr;1822(4):522-6.