Lo que detrás del fármaco más vendido

Ni los antidepresivos, ni Viagra. El tipo de fármacos de prescripción más vendidos en las últimas décadas son las estatinas, los medicamentos especializados en reducir el colesterol. El valor actual de las estatinas ronda de hecho los 29.000 millones de dólares. Y cómo no, viene a cubrir las necesidades generadas por la imperante cultura colesterolfóbica. 

Tengamos en cuenta que, según las estadísticas, de 1994 a 2006 el número de personas entre 65 y 74 años diagnosticadas con colesterol alto en EEUU cayó del 87% al 54% y a pesar de ello el riesgo cardiovascular en ese grupo de edad permaneció igual. Además, las estatinas reductoras de colesterol han mostrado resultados mixtos sobre si son realmente efectivas o no para personas que no han sufrido un ataque cardíaco (la llamada prevención primaria). 

Con sus beneficios a debate para la mayoría de sus consumidores, los efectos secundarios no resultan menores: por cada 10.000 pacientes tomando estatinas, hay 307 casos nuevos de cataratas, 74 de fallo hepático y 23 de fallo renal severo. Otros efectos secundarios más comunes son fatiga muscular, pérdida de memoria y disfunción eréctil. Por ejemplo, un estudio demostró que las ratas que consumen una estatina llamada pravastatina tienen menos habilidades cognitivas. Incluso el doctor Duane Graveline acabó escribiendo sobre la estatina más vendida su libro Lipitor: el ladrón de memoria a raíz de su experiencia perdiendo memoria a las semanas de consumir ese fármaco. En total, las estatinas han sido vinculadas con más de 300 efectos secundarios.

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