Vitamina D: Un repaso

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Durante los últimos años la vitamina D ha sido una de las grandes protagonistas de las noticias sobre nutrición. Originalmente considerada la vitamina de los huesos pero poco más, hoy es un reconocido nutriente para prevenir un número apreciable de enfermedades. 

- Vitamina D y Enfermedad cardiovascular

La enfermedad cardiovascular se presume la enfermedad crónica que más aqueja a los occidentales. Aunque a todos nos han hablado de los tipos de colesterol, triglicéridos..etc aún no se pone suficiente énfasis en el papel de la vitamina D. 

La vitamina D protege contra la inflamación de las arterias y puede mantener una correcta presión arterial. Por ejemplo, las deficiencias de vitamina D están asociadas con arterioesclerosis. Un estudio de 2008 mostró que los hombres con bajos niveles de vitamina D tenían más del doble de probabilidad de sufrir ataques al corazón. Además, éstos ocurren más en invierno cuando los niveles de vitamina D caen. 

- Vitamina D y Diabetes

La suplementación de vitamina D ha demostrado reducir los niveles de glucosa y podría ayudar frente al desarrollo de diabetes. En un estudio con niños suplementados con 2.000 UI de vitamina D al día hubo mucho menor riesgo de desarrollar diabetes tipo I. 

Los científicos no saben exactamente cómo la vitamina D ayuda a prevenir la diabetes pero han descubierto que la vitamina D limita la producción de compuestos inflamatorios que podrían dañar el páncreas. 

Vitamina D y Depresión

Una evidencia en crecimiento sugiere que la vitamina D y la depresión están interrelacionadas. En un estudio con más de 7.000 peronas, los niveles de vitamina D estaban asociados con la probabilidad de sufrir esta enfermedad. 

En un estudio con pacientes obesos, la suplementación en dosis alta (de 2.800 a 6.000 UI diarias) durante un año mejoró su estado de ánimo. 

- Vitamina D y cáncer

Los científicos creen que la vitamina D puede reducir el riesgo hasta en 17 tipos de cáncer. 

Parece clara su influencia favorable al menos en el cáncer de pecho, de colon, de vejiga, esófago, estómago, útero y páncreas. 

Además la vitamina D podría mejorar la supervivencia de los pacientes con cáncer. En un estudio los pacientes con cáncer de pulmón con niveles más altos de vitamina D y que tuvieron su cirugía en verano tuvieron mayores tasas de supervivencia. 

- Vitamina D y enfermedades respiratorias

Las personas con niveles más altos de vitamina D tienen menos enfermedades infecciosas del tracto respiratorio. Lo cual no es sorprendente en tanto la vitamina  D es un potente regulador del sistema inmunitario. 

La vitamina D funciona en muchos niveles para lanzar un ataque contra los virus y las bacterias que invaden nuestros cuerpos. Ésta activa genes que apoyan el sistema inmunitario y previene síntomas incómodos asociados con infecciones respiratorias (dolor, congestión, fiebre). 

- Vitamina D e infarto

Muchos estudios indican que la deficiencia de vitamina D incrementa el riesgo de infarto. En un estudio con más de 700 mujeres y hombres seguidos durante 10 años, quienes tenían niveles más bajos de vitamina D tenían mayor riesgo de infarto de manera independiente a factores como la edad y el tabaco. 

Un estudio muestra que la deficiencia de vitamina D en animales podría aumentar la severidad de los infartos.

Bibliografía

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