Autismo y vitamina D: Lo que descubrió el Dr Cannell

El Dr John Cannell no es cualquier persona, y no sobre todo cuando hablamos de vitamina D. Y es que es el director del Vitamin D Council y el responsable quizás principal de que la vitamina D se haya estudiado mucho más desde 2005, cuando buscó una explicación en los suplementos de vitamina D de por qué sus pacientes parecían inmunes a la gripe que asoló su hospital de California. Reproduzco en español por su interés un muy reciente artículo del Dr Cannell sobre el autismo que no deja de ser revelador.

Yo (el Dr Cannell) recientemente descubrí que tengo el fenotipo de autismo de amplio espectro, o lo que se llamaría un autismo leve. Esto fue como salir del armario para mí y explica mucho, especialmente mi tendencia a obsesionarme con las cosas. Durante los últimos 11 años he estado obsesionado con la vitamina D, y en los últimos 4 con la vitamina D y el autismo. 

La vitamina D regula cientos, si no miles, de los 21.000 genes identificados en el ser humano. Durante los últimos años, la evidencia sobre la relación de la vitamina D y el autismo ha sido asombrosa. 

En 2008, publiqué y después amplié datos animales y epidemiológicos conectando la vitamina D deficiente con el autismo. 

En 2009, Life Extension publicó una detalla descripción de mi teoría y la Dra Deans escribió un extenso artículo en Psychology Today sobre la misma. Ese mismo año Scientific American se preguntaba "¿Y si una deficiencia de vitamina D causara el autismo?".  

En 2010, Kinney y sus colegas de Harvard apoyaron la conexión entre la vitamina D y el autismo. 

En 2012, Kocovska y el profesor Christopher Gillberg del Instituto Neuropsiquiátrico Gillberg en Suecia revisaron las evidencias que conectaban la vitamina D con el autismo y llamaron a una "urgente investigación" sobre la materia. 

En el último año, he ayudado a padres con niños autistas a corregir la deficiencia de vitamina D de sus hijos. Mis muy preliminares y no científicas impresiones son que si los niños consumen suficiente vitamina D (siempre que tengan suficientes cofactores de la misma [como magnesio y vitamina K2]), sobre el 25% de padres reporta mejoras notables en los síntomas de sus hijos, el 50% reporta cambios apreciables y otro 25% no observa cambios. 

Las investigaciones han demostrado que la vitamina D puede influir a través de 4 mecanismos que tienen relación con el autismo:  

- Acciones antiinflamatorias

Algunos creen que el autismo es una enfermedad neuroinflamatoria y las investigaciones recientes demuestran que la vitamina D muestra múltiples efectos antiinflamatorios como inhibiendo la síntesis de prostaglandinas inflamatorias que están elevadas en el autismo. También inhibe el factor nuclear kappa-B que está involucrado en la anormal señalización cerebral en los autistas.  

- Acciones autoinmunes

Existen al menos 80 enfermedades autoinmunitarias y un reciente estudio halló que el nivel de un anticuerpo neuronal (anti-MAG) estaba elevado en un 70% de los pacientes autistas. Además el estudio halló que este anticuerpo estaba asociada con niveles significativamente bajos de vitamina D. Ese mismo estudio corroboró además que había una correlación: cuanto menor era la vitamina D en sangre mayores eran los niveles de autismo según las escalas empleadas para medirlo. 

- Neurotrofinas

Las neurotrofinas son proteínas que inducen el desarrollo y funcionalidad de los nervios y neuronas. La vitamina D regula positivamente las neurotrofinas: por ejemplo el factor de crecimiento nervioso lo estimula hasta por 5. 

Está claro que existen mecanismos que ayudan al autismo que los ejerce la vitamina D. Sin embargo, por ahora todo sigue siendo teórico en tanto no existen ensayos controlados. No obstante, el hecho de la probada seguridad y beneficios de la vitamina D junto esos mecanismos favorables convierten a la vitamina D en una opción inteligente para los niños con autismo. 

Cómo proceder con un niño autista con la vitamina D 

La clave del éxito es mantener los niveles de 25-vitamina D en sangre alrededor de 80ng/ml, los mismos niveles que alcanzan los socorristas en agosto. En tanto todos los estudios muestran que los niños autistas son naturalmente deficientes en vitamina D, no sería necesario un test inicial de vitamina D. El primer paso sería dar al niño sobre 100UI de vitamina D por cada kilogramo de peso. Así por ejemplo un bebé de unos 12 kilos debería tomar sobre 1.200 UI diarias, y un niño de 25 kilos sobre 2.500 UI diarias. Este niño debería tener una fuente de cofactores como vitamina K2 [y magnesio] e idealmente un multivitamínico-mineral. 

A los 3 meses es cuando hacemos el test de vitamina D. Si sube mucho más de 80 ng/ml deberemos reducir consecuentemente la dosis según nuestra valoración y si aún no se acerca a los 80 ng/ml deberemos incrementar la dosis aproximadamente otro 50%. Esperemos otros 3 meses y ajustemos de manera acorde. 

Si llegar a niveles tan altos de vitamina D te preocupa, testa los niveles de calcio de tu hijo y verás que sus niveles no van a estar disparados. 

Mi estimación es que el 75% de niños autistas van a responder favorablemente a esta terapia. En general éstos son los 4 grupos de niños autistas que suelen responder:  

- Niños que reportan síntomas autistas estacionales (menos marcados en verano)

- Niños que tuvieron un período de desarrollo inicial normal.

- Niños con autismo suave a moderado

- Niños con menos de 8 años. 

           (Las referencias científicas aquí contenidas pueden encontrarse aquí)

John Cannell, MD 

1411 Marsh Street, Suite 203 

San Luis Obispo, CA 93401 

805-439-2569 

autisminfo@sloim.com 

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