Nueva Amsterdam, como la primera vez

"Nueva York es otro país diferente. Quizás debería tener un gobierno separado. Todo el mundo piensa y actúa de modo distinto -simplemente no saben qué demonios es el resto de EEUU" Henry Ford

"No puedo esperar a volver a Nueva York, donde al menos cuando bajo la calle, nadie me molesta para decirme qué piensa de mí" Anni DiFranco

Mediados siglo XVII. Lo que entonces se llamaba Nueva Amsterdam

En el momento en que publico estas líneas estoy volviendo, una vez más, a una de las ciudades que quizás preferiría no tener que elegir para vivir. Y no porque no me guste lo suficiente, sino porque me gusta demasiado. El hecho de seguir siendo visitante, viajero o turista en ella me da la oportunidad de regresar siempre como la primera vez con la virginal sensación de descubrir esta gran metrópoli. Posiblemente la que más. Gotham, la ciudad que nunca duerme, la ciudad de los rascacielos o la Gran Manzana. Dicen que el origen del apodo de "La Gran Manzana" está en los músicos de jazz que decían, refiriéndose por supuesto a Nueva York, que "en el árbol tienes muchas manzanas, pero si coges Nueva York, entonces tienes la Gran Manzana". El de "Gotham", para quien no lo sepa, proviene de la saga de Batman.

Manhattan en 1931

Pero, a decir verdad, Nueva York no es el nombre original de esta vieja colonia de los Países Bajos bautizada a principios del siglo XVII como Nueva Amsterdam, aunque pocas décadas más tarde los ingleses la conquistaron y la rebautizaron -en 1664- en honor a un noble entre cuyos títulos estaba el Ducado de York. Si uno se pasea por el área administrativa situada en el Bajo Manhattan, por la zona donde está Wall Street y donde la isla apunta hacia la salida al Océano, y nos acercamos a lo que vendría ser su ayuntamiento o municipalidad, podemos comprobar en efecto las raíces holandesas de lo que un día fue Nueva Amsterdam. Hablando precisamente de administración pública, pocos saben que en los primeros años tras la Independencia de EEUU en 1776 (también conmemorativo número de pies de altura que tiene la nueva Torre de la Libertad aún en construcción, donde estaban las Torres Gemelas), la capitalidad no correspondió a Washington, sino a Nueva York. Posiblemente es que a Nueva York se le queda pequeña la capitalidad de EEUU porque es, sin duda, la capital del mundo.

Manhattan hacia 1950

Entre sus hitos como metrópoli está el de 1811, cuando se orquestó el plan urbanístico de calles tan característico de Manhattan en forma de rejilla, o 1898 cuando se creó la moderna Nueva York en tanto se le unió el barrio de Brooklyn gracias al puente que lleva su nombre.

Manhattan hacia mediados de los 70

Hoy, la ciudad de Nueva York se reparte en 5 'boroughs' o distritos. Como puede verse en la imagen inferior: Manhattan. Brooklyn, Queens, Bronx y Staten Island. Al contrario de lo que muchos creen, Harlem no constituye por sí mismo un 'borough', sino que se inserta dentro de Manhattan (concretamente es el área más al Norte, más o menos el tercio azulado que linda con el Bronx)