Algenist: ¿avance cosmético o buen marketing?

Una de las últimas innovaciones en el mundo cosmético, llevada a los consumidores del cada vez más gigante de la perfumería Sephora, es una nueva marca cosmética proveniente de San Francisco, California: Algenist. Supuestamente se trata de una excepcional y poco menos que milagrosa fórmula antienvejecimiento a partir de un ingrediente estrella (el ácido algurónico, un polisacárido como el ácido hialurónico).

Un nuevo compuesto cosmético milagroso. Qué gran novedad... Si además nos dicen que dicho ingrediente estrella es un extracto de alga, puede que recordemos la bonita y romántica casi historia de La Mer basada en un científico aeroespacial. Además, Algenist nace de una compañía en principio dedicada a menesteres muy alejados de la cosmética pero que, por cuestiones del destino, ha acabado produciendo cremas.

Como en tantas otras ocasiones la historia es convincente y la idea siempre seductora -¿a quién no le seduce frenar su envejecimiento facial?-. Pero científicamente la historia no es tan convincente ni seductora. No lo puede ser en tanto no hay ni un solo estudio publicado y el supuesto estudio en que se basa la marca no está ni publicado ni abierto a escrutinio público. Esto es, el tema se basa como en tantas ocasiones en un acto de fe: creer que el estudio estuvo adecuadamente elaborado y diseñado y sus conclusiones fueron tales, esto es, que a los medios se les ha dado una información fiel y objetiva. Aun suponiendo tal cosa, que es suponer mucho, siempre queda la limitación -la cual no oculta la marca- que el estudio fue in vitro, no in vivo sobre la piel. A la hora de hablar del ingrediente, que digámoslo claramente es ácido algurónico, también obtenemos referencias de buenos resultados por parte de otras compañías. Lo que se asumiría como ha sido positivamente auditado por terceros. Pero ni sabemos tampoco de qué exacto estudio se trata ése hecho por terceros, ni qué terceros exactamente son o qué vínculos tienen con la marca. Tu examen de selectividad lo puede revisar en busca de segunda calificación tu hermano mayor, y nadie discutiría que tu hermano (frente a ti y el examinador primero) es un tercero. Pero tercero no es imparcial. No necesariamente.

Si yo no tengo las cosas tan claras, no al menos como la propia marca, parezco no ser el único. He aquí algunas opiniones de científicos sobre Algenist:

Dra Sara Sarch, dermatóloga de la U. de Michigan, que aclara que la regeneración celular y síntesis de elastina están basados en modelos in vitro difícil de extrapolar a modelos in vivo, y además no hay significancia estadística y por tanto las promesas de la marca son débiles.

Dr Ellen Marmus, dermatóloga de Monte Sinaí en NY cree al menos en la relevancia del algurónico como protección contra los rayos UVA. Propone usar este compuesto tras el protector solar.

Dr David McDaniel, del Instituto de Investigación Antienvejecimiento de EEUU da su confianza al ácido algurónico pero con la precaución de considerar las limitaciones de un estudio in vitro.

Al menos sí podemos decir una cosa. Ácido algurónico aparte, sí merece la pena su loción hidratante regenadora por tener múltiples ingredientes beneficiosos como péptidos, vitamina C, o ergotioneína antioxidante. Por desgracia, no apto para pieles que sean secas.