Los Pima y la obesidad de los latinoamericanos

Recientemente una lectora me mandaba un artículo publicado por un doctor latinoamericano entre otras en la Revista española de Obesidad. Me lo envió como archivo adjunto y el único link que encuentro es éste. Su título es: "¿Se puede predecir una epidemia Pima de obesidad en España?" (En la parte izquierda podemos ver fotografías de indios Pima norteamericanos, el grupo social con mayor obesidad en la actualidad en el mundo)

En primer lugar me pareció interesante porque yo ya he hablado del caso de los Pima. Exactamente en este artículo. También aquí.

En el artículo se intenta responder a dos preguntas semejantes:

¿Por qué los latinoamericanos tienen mayor tendencia a la obesidad?

¿Por qué los latinoamericanos en España tienen mayor riesgo de obesidad?

Tras explicaciones y disquisiciones de tipo genético, se concluye que los latinoamericanos presentan alteraciones de sus niveles de glucosa que no tienen otros grupos raciales-geográficos.

Se hace referencia, en las dietas modernas, a lo fácil que es consumir en exceso azúcar.

La Organización Mundial de Salud (OMS) recomienda, para 2.000 kcal diarias, una proporción de azúcar no superior a 30-50 g. Una lata de cola contiene 35 g de azúcar, con lo que supera por sí sola la dosis mínima sin aportar ningún tipo de nutrientes. En este mismo sentido, la Academia Americana de Pediatría alerta del riesgo de consumir bebidas azucaradas: una lata adicional de bebida azucarada incrementa el riesgo de obesidad infantil en un 60%. Con estos errores el pronóstico es sombrío: un 85% de los niños obesos acaban siendo adultos obesos.

Más adelante en el artículo se comenta la teoría del gen ahorrador, que explicaría la mayor tendencia a la obesidad en determinados grupos raciales y geográficos, así como históricos. Pero según el autor del artículo la cantidad y calidad cambiante en el consumo de hidratos de carbono fue otro factor explicativo.

Hace menos de 10.000 años nuestros antepasados portaban en sus células el genotipo ahorrador como tendencia genética, pero el aumento y la disponibilidad de hidratos de carbono en la dieta relajó la presión selectiva para la resistencia a la acción de la insulina. Así, en poblaciones como la de Europa, donde prosperó la agricultura, el gen ahorrador puede relacionarse con un 20% de obesidad en la población. En otras regiones donde no prosperó la agricultura (indios Pima, nauruanos de Oceanía, aborígenes australianos) el gen es responsable de la obesidad hasta alcanzar porcentajes del 60% de la población. En los 5 millones de años anteriores sólo se modificó la cantidad de hidratos de carbono, pero nunca su calidad, y siempre hubo que hacer un esfuerzo para conseguir alimento. Actualmente se dispone de hidratos de carbono de fácil absorción, alto valor calórico e índice glucémico alto.

Es decir, donde no se desarrolló tanto la agricultura y el consumo de hidratos de carbono fue más modesto, el gen ahorrador (la genética) tiene el triple de probabilidad de explicar un caso de obesidad. Se sobreentiende que donde sí hay una base agrícola, el factor alimentario (y concretamente alto consumo de carbohidratos glucémicos) juega un rol explicativo mucho más importante.

En definitiva, a propósito del gen ahorrador, concluye que los latinoamericanos que 'sufren' en mayor medida este gen son los latinoamericanos con influencia indoamericana como México, Centroamérica, países andinos, Caribe, norte de Uruguay y Noroeste de Brasil.