La profesión psiquiátrica pervertida

Aunque la medicina convencional -y farmacológica- es en muchos casos necesaria, en realidad no es siempre tan efectiva ni tan benigna como imaginamos. Hace poco aludía a un estudio que señalaba peligros de la medicina convencional que serían superiores a sus supuestos beneficios. El hecho de que menos medicina convencional a veces se traduce en una mejor salud suele encontrar ejemplo paradigmático en muchas ocasiones en la psiquiatría. Hoy, la psiquiatría se ha convertido en una extensión de los laboratorios farmacéuticos y los psiquiatras en casi indiscriminados firmantes de recetas. Un nuevo libro contra lo que se ha convertido la profesión psiquiátrica puede parecer interesante, pero si el propio autor es médico psiquiatra podemos llegar a darnos cuenta de lo muy real y cierto que es este problema. El Dr Daniel Carlat, que practica la psiquiatría en Boston, pretende no dejar indiferente a nadie con su nueva obra cuyo título podría traducirse al castellano como "Desquiciado -El problema de la Psiquiatría- Revelaciones de un doctor sobre una profesión en crisis". Carlat expone en su libro las siguientes 5 críticas centrales a sus compañeros de profesión:

1.- Nos hemos llegado a convertir en repartidores de medicamentos. Antes acostumbrábamos a escuchar a nuestros pacientes e intentar entender quiénes eran. Ahora somos doctores de 15 minutos para escribir recetas. Sólo uno de cada diez psiquiatras ofrecen terapia real a todos sus pacientes.

2.- Prescribimos medicamentos a ciegas. Las buenas noticias son que muchos de nuestros medicamentos funcionan. Las malas noticias son que no tenemos casi idea de cómo o por qué funcionan. Nuestros pacientes creen que todo es cuestión de modificar neurotransmisores. Nada está más lejos de la verdad. Prescribir un fármaco psiquiátrico es más un arte que una ciencia, con un muy amplio margen de ensayo y error.

3.- Hemos permitido ser comprados por la industria farmacéutica. En tanto no tenemos idea de cómo funcionan nuestros medicamentos, ni sabemos cómo elegir entre algunas opciones, los fabricantes han estado encantados de rellenar este vacío con su versión del "conocimiento". En efecto, yo solía hablar para Wyeth Pharmaceuticals, hasta que me di cuenta de que se me estaba pagando para acabar engañando a otros médicos.

4.- Hemos llegado a estar seducidos por máquinas de alta tecnología neuronal que o son inefectivas o sólo marginalmente efectivas. Un nuevo instrumento, el estimulador del nervio vago, publicitado como calmante para el cerebro, dice ser una cura contra la depresión. Cuesta 25.000 dólares implantarlo. El problema es que ningún estudio ha demostrado que sea mejor que pegarse un tenedor en el hombro. Y sin embargo ha sido lanzado por psiquiatras académicos y ha sido aprobado por la FDA.

5.- Rechazamos considerar soluciones. La mitad de los psiquiatras rechazan tratar a sus pacientes dentro de la cobertura de sus seguros. Gastamos millones en desplazar a otros expertos en salud mental que podrían hacer peligrar nuestro puesto profesional. El resultado es que el sistema de salud mental en EEUU ha llegado a ser una catástrofe de salud pública.

Las críticas del Dr Carlat, aunque referidas al estamento psiquiátrico, pueden ser extensibles a muchas otras partes de la medicina oficial.