Omega 3, clave en la evolución del homo sapiens

Que los ácidos grasos Omega 3 fueron y son clave para entender la evolución del ser humano es una hipótesis que va ganando fuerza. Como ejemplo, un estudio publicado en Nature en 2007 que se reafirma en la misma y que tiene una fascinante conexión con los análisis antropológicos publicados en Science en 2009. Hace unos 200.000 años, el clima en África era demasiado hostil para el ser humano de entonces. Sin embargo, Pinnacle Point en lo que hoy es Sudáfrica era una de las excepciones. Aquí se desarrollarían los grupos de humanos que hace unos 50.000 años empezarían a desplazar al hombre de Neandertal tras emigrar hacia las regiones europeas donde se encontraba éste. El Neandertal acabó desapareciendo de la faz de la Tierra hace unos 25.000 años. Pero, ¿qué sucedió en Pinnacle Point? Tal como concluye el estudio de Science, hace 164.000 años fue allí cuando el hombre moderno empezó a emplear el fuego para permitirle posteriormente dedicarse a la alfarería u orfebrería entre otros. Como señalan los autores de Science, la manipulación del fuego requería unas aptitudes cognitivas elevadas, y fue un hecho que sucedió al tiempo que el comportamiento simbólico. Los antropólogos suelen definir al ser humano como animal simbólico. Como dice Cassirer, el hombre "ya no no vive solamente en un puro universo físico sino en un universo simbólico. El lenguaje, el mito, el arte y la religión constituyen partes de este universo. [...] En lugar de definir al hombre como un ser racional lo definiremos como un animal simbólico. De este modo podemos designar su diferencia específica y podemos comprender el nuevo camino abierto al hombre: el camino de la civilización." Lo fascinante, como apuntaba, es que Nature en 2007 establecía que justamente hace 164.000 años y precisamente en Pinnacle Point tuvo lugar un acontecimiento que podría explicar el despegue del ser humano hacia las puertas del desarrollo. Fue entonces cuando el ser humano modificó su dieta introduciendo fuentes marinas ricas en ácidos grasos Omega 3. Con ello, el cerebro humano evolucionó hasta el punto de poder desplazar en la lucha de la evolución al Neandertal, cuya dieta nunca tuvo composición alguna de estos ácidos grasos. Los Omega 3 abrieron el camino hacia la civilización. Sólo una dieta que nos hizo en todo el sentido humanos nos podrá mantener como tales. No puedo negar que es en momentos como éstos en que confluyen tantas ciencias y conocimientos como historia, filosofía, antropología o endocrinología cuando me pregunto cuán aburrida y tediosa es planteada por muchos la nutrición cuando en realidad es un universo que no dejará de asombrarnos.

"Early human use of marine resources and pigment in South Africa during the Middle Pleistocene." Nature 449: 905-908 (2007)

"Fire as an engineering tool of early modern humans." Science 325: 859-862 (2009)