Diccionarios y fuentes de información de ingredientes cosméticos

Aunque con excepciones, en general sabemos lo que comemos. Es decir, sabemos leer en lo fundamental la etiqueta de ingredientes de cualquier producto alimenticio -si bien es cierto que el hacer una correcta interpretación de lo adecuado en nutrición es otra historia. Sin embargo, cuando usamos un producto cosmético, ¿sabemos lo que estamos empleando? Si crees que por el anuncio del producto o las presuntas propiedades enumeradas en el envase sabes lo que estás usando, ya te digo que estás equivocado. En mayor o menor medida, las compañias cosméticas son conocedoras de esto, lo que ha dado rienda suelta a un mundo gobernado por un marketing rayano en ocasiones en lo ridículamente milagroso. Todo cosmético tiene por ley el deber de enumerar en orden de mayor a menor en presencia los ingredientes que contiene. Todos ellos emplean la Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos (el conocido INCI), un sistema de designación de los ingredientes cosméticos tal como aparecen en esos productos, y que es una convención a partir de los nombres científicos, latinos o en inglés (aunque no deja por ello de haber a veces diferencias entre países en algún caso aislado, en tanto se permiten diversas denominaciones; por ejemplo en EEUU aún se puede encontrar bastante el SD alcohol que significa 'Specially Denatured alcohol', mientras en Europa casi siempre encontraremos Denatured alcohol). Como puedes imaginar, a la hora de criticar la fórmula de un producto cosmético debo acudir a fuentes de información fiables tanto sobre los ingredientes como muy especialmente aquéllas fuentes que elaboran un contenido crítico desde el punto de vista dermatológico de la idoneidad de esos productos. No olvidemos que una cosa es que un ingrediente cosmético sea legal y sanitariamente seguro y otra que sea un ingrediente beneficioso dermatológicamente o no. Es importante esta distinción que he podido observar que no está siempre clara, lo que lleva a justificar ingredientes legales pero no recomendables. Especialmente me interesa esto último -la idoneidad, no la legalidad- pues doy por hecho de que no se usarán ingredientes prohibidos por la ley (o en cantidades prohibidas por la ley). Algunas excelentes, y muy útiles, fuentes de información sobre ingredientes cosméticos son las siguientes (eso sí, en inglés):

- Cosmetics Info: Aunque se centra en cuestiones de seguridad, aporta numerosa información cosmética relacionada con cada ingrediente.

- The Personal Care Products Council buyers guide: No es demasiado útil para el consumidor, pero a quien le interese conocer los proveedores existentes para los diversos ingredientes cosméticos aquí está.

- EWG (Environmental Working Group) Skin Deep Database: También centrada en cuestiones de seguridad, me gustaría hacer notar que tienden al alarmismo injustificado muchas veces (opinión extensible a alguna publicación avalada por este grupo que he leído como la obra 'Toxic Beauty'). Personalmente me parece interesante, por ejemplo, su listado anual sobre mejores protectores solares del mercado americano, quizás porque enfatizan las pantallas físicas (lo cual no quiere decir que los filtros químicos sean perjudiciales, peligrosos o adjetivos de este tipo que emplean creo demasiado alegremente muchas veces).

- Cosmetics Cop Dictionary o el Diccionario de Paula Begoun: Se ha convertido en un clásico, y de los publicados en internet es sin duda mi favorito por el hecho de que es prescriptivo basado en estudios publicados sobre lo recomendable y evitable dermatológicamente en los cosméticos.

- Cosmetics-Ingredients: Una web con amplias referencias de fórmulas de múltiples marcas cosméticas. Un complemento perfecto al resto de información. Gracias a una lectora por la sugerencia de esta web.

Aparte de estos, en formato libro suelo emplear como consulta "A Consumer´s Dictionary of Cosmetic Ingredients" de Ruth Winter, y "Milady's Skin Care and Cosmetics Ingredients Dictionary" de Natalia Michalun y M. Varinia Michalun. Todo lo cual no obsta para el uso de otras fuentes fiables que puedan aportar información sobre cualesquiera ingredientes cosméticos, como el siempre útil buscador de estudios publicados Pubmed.

Dicen que la información es poder. Y no puede ser más cierto.