"Why our health matters" ("Por qué nuestra salud importa"), nuevo libro del Dr Andrew Weil en EEUU

“El Dr Andrew Weil ha llegado a ser de modo convincente el médico mejor conocido de América” The New York Times Magazine

- ¿Por qué escribiste "Por qué nuestra salud importa"?

Porque me preocupo mucho por la salud, por mi profesión y por mi país. Me gustaría ver a la gente más informada, y preocupada y enfadada por cuestiones sobre la salud y la sanidad en América. Quiero que entiendan todo lo que pagan y lo poco que están recibiendo. Quiero mostrar las cosas que debemos cambiar.

- ¿Puede hablarnos sobre los tres mitos de la sanidad en EEUU y la realidad?

Pienso que mucha gente cree en tres mitos sobre la sanidad norteamericana profundamente arraigados. El primero es que como es el servicio de salud más caro del mundo, debe ser el mejor. La realidad es que aunque somos quienes más gastamos en sanidad per capita, nuestra salud está a la cola en comparación con otros países desarrollados. La OMS nos pone a la altura de Serbia en salud. Y esto es igual mires en términos de mortalidad infantil, longevidad o porcentajes de enfermedades crónicas.

El segundo mito es que al tener la tecnología médica más avanzada esto se traduce en una práctica médica excelente. Lo cierto es que la tecnología médica nos ayuda en ciertas áreas para el tratamiento de traumas o condiciones críticas, sin embargo es muy pobre en términos de coste-efectividad. Una de las razones por las que la sanidad en América es tan cara es porque nuestras intervenciones están basadas en tecnologías caras junto con soluciones farmacológicas. Existen muchos métodos de bajo coste para abordar una enfermedad que simplemente nuestros médicos no aprenden. Además todo nuestro sistema de salud está orientado a intervenir una vez la enfermedad está establecida, a pesar de que la vasta mayoría de las enfermedades están relacionadas con el estilo de vida y son por tanto prevenibles.

El tercer mito es que tenemos la mejores instituciones y facultades de medicina del mundo y producimos los mejores médicos del mundo. La verdad es que tenemos una gran infraestructura médica con unos profesiones muy bien entrenados. Pero el curriculum de las escuelas de medicina –y esto es igualmente verdad en el caso de facultades de farmacia y de enfermería- omiten muy amplias áreas extremadamente relevantes para la salud y la curación. Por ejemplo, nuestros profesionales de la salud apenas saben nada de nutrición. No estudian sobre medicina botánica. No aprenden sobre las interacciones entre cuerpo y mente.

- ¿Por qué no lo estamos hacienda major previniendo la enfermedad en este país?

Pienso que nuestros esfuerzos en la prevención son bastante débiles porque trabajamos con un modelo de prevención que no es muy robusto. El punto central de la prevención debería ser la medicina del estilo de vida. Esto significa enseñar a la gente cómo tomar mejores decisiones respecto a lo que comen, cómo se ejercitan, cómo descansan y cómo neutralizan el estrés. Esto es algo que necesita ser hecho básicamente en términos de educación. [..] No puedes tener al gobierno federal diciéndole a la gente que coma más frutas y verduras mientras al mismo tiempo hace que alimentos insanos sean baratos mediante los subsidios. Los esfuerzos también son muy limitados mientras haya la inclinación actual hacia los medicamentos farmacéuticos, como las estatinas para prevenir ataques cardíacos o medicamentos para prevenir la osteoporosis. Necesitamos pensar en la prevención de modos mejores y distintos.

- ¿Qué debemos hacer para salir de la crisis del sistema de salud?

Para salir de esta crisis lo primero de todo es centrar nuestras energías de la actual intervención en la enfermedad establecida hacia la prevención y la promoción de la salud. Para dar un servicio de salud a todos tenemos que acabar con gastos administrativos del sistema actual y crear una nueva medicina que enfatice estrategias de bajo coste a la par que efectivas. Actualmente somos terriblemente dependientes de los medicamentos y de otros medios altamente costosos. Nunca se les ocurre a los médicos ni a los pacientes que es posible el tratamiento de una enfermedad sin medicamentos prescritos. Para crear una nueva medicina, necesitamos un nuevo modelo de educación médica. Debemos entrenar de modo distinto a los farmacéuticos, y a las enfermeras y todos los profesionales de la salud.

- ¿Qué diferencia a la medicina convencional de la medicina integrativa?

La medicina convencional es un sistema cada vez más especializado que es el mejor a la hora de tratar con situaciones críticas, tratar el trauma y la enfermedad en órganos vitales. Cuanto más grave y agudo sea el problema, mejor es la medicina convencional. La medicina integrativa es una inteligente combinación de las mejores prácticas de la medicina convencional y la alternativa. Pero la medicina integrativa es mucho más que eso.

Es la medicina del futuro. La medicina integrativa enfatiza el propio potencial de autocuración del cuerpo. Hace hincapié en la prevención. Presta atención a todas las influencias de los estilos de vida sobre la salud y la enfermedad e insiste en que los pacientes son más que cuerpos físicos. Somos seres mentales, emocionales, entidades espirituales, así como miembros de una comunidad. Aquellas otras dimensiones de la vida humana son extremadamente relevantes para la salud y la enfermedad. La medicina integrativa tiene en cuenta la importancia de la relación paciente/profesional como central en el proceso de curación. Debemos mirar a todo el abanico de opciones terapéuticas, y no sólo a las que nos enseñan en las facultades de medicina convencional.

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