Día Mundial de la Diabetes, poco que celebrar

Desde 1991 cada 14 de noviembre es el Día Mundial de la Diabetes según lo establecido por la ONU. Este día cuenta entre otros eventos con los ya tradicionales monumentos -este año serán 800 en todo el mundo- en azul, el color designado hace años por los organizadores para esta enfermedad. Toda la información puede encontrarse en www.worlddiabetesday.org (con un curioso museo virtual de actos).

Como he comentado en otras ocasiones, la rampante epidemia de la diabetes es una clara consecuencia de los errores nutricionales que practicamos. La diabetes afecta ya al 7% de la población adulta mundial, siendo causa principal de ceguera, fallo renal, ataque cardíaco, infarto y amputación. Las actuales estimaciones de la Federación Internacional de Diabetes hablan de un desembolso económico para hacer frente a la diabetes de 376.000 millones de dólares sólo en 2010, un 11,6% del gasto total mundial sanitario. Y se proyecta que en 2030 este gasto supere los 490.000 millones de dólares. Son magnitudes escalofriantes, tanto más cuando tienden a acaparar enormes porcentajes del gasto sanitario absoluto. En población neta, India, China y EEUU son los países con más enfermos de diabetes.

El 90% de los diabéticos sufre de la llamada diabetes tipo II, caracterizada por una respuesta insulínica anormal. La diabetes es una disfunción por antonomasia del metabolismo, de hecho el llamado 'síndrome metabólico' se presenta cuando hay, entre otros factores, al menos un estado de prediabetes tipo II (es habitual que en el síndrome metabólico haya también colesterol HDL bajo, triglicéridos altos..etc). El origen subyacente se encuentra en la resistencia a la insulina. El páncreas segrega insulina para utilizar la glucosa, pero en el estado de resistencia a la insulina ésta es ineficiente haciendo su trabajo por que lo se tiende a sobreproducir insulina. Al final, en el estado de diabetes tipo II plenamente manifiesto, el páncreas acaba siendo inefectivo en producir la enorme demanda de insulina a que está sometido y se tornan aún más peligrosos los niveles casi crónicamente elevados de azúcar si no se maneja esta enfermedad.

Parece cada vez más claro que la inflamación subcrónica o silenciosa es en realidad la causa original de la resistencia a la insulina y por tanto de la propia diabetes (Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, 2004; New England Journal of Medicine, 1993; Endocrine, 2004; "Inflammation and insulin resistance", Diabetes Care, 2003). Pero la diabetes II es una enfermedad fácilmente prevenible con la dieta. Incluso la resistencia a la insulina puede revertirse en cuestión de días con una dieta antiinflamatoria ("Beneficial effect on average lipid levels from energy restriction and fat loss in obese individuals with or without type 2 diabetes", Diabetes Care, 1998). Desde este punto de vista el consumo de ácidos grasos omega 3 es beneficioso para combatir la diabetes. Simplemente pensemos en la epidemia que viene, que como he referido es la del hígado graso, un problema remediable consumiendo menos omega 6 y más omega 3. Y corroboremos que el síndrome de hígado graso y la resistencia a la insulina están estrechamente vinculados ("COX-2-mediated inflammation in fat is crucial for obesity-linked insulin resistance and fatty liver", Obesity, junio 2009).

Para desesperación general, a veces no debería resultar tan extraño que problemas como la diabetes se acaben convirtiendo en incontrolables. La Asociación Americana de Diabetes, la mayor del mundo de sus características, pretende combatir la diabetes con panfletos desinformativos que afirman que es bastante indistinto que las calorías provengan del azúcar que de la grasa, o que los diabéticos pueden consumir pasta o pan siempre que las porciones no sean grandes. Con la Asociación Americana de la Diabetes (ADA por sus siglas en inglés), ¿quién necesita a las industrias del azúcar, el sirope de maíz alto en fructosa, y los carbohidratos glucémicos para hacer irremediable la diabetes? Recomendaciones tan irracionales de la ADA pueden encontrar su motivación en las empresas que son espónsor de esta organización, como Cadbury Schweppes, que fabrica refrescos y productos letales para el buen metabolismo. Consumiendo este tipo de productos aumenta la probabilidad de que acabes con el paso de los años en un médico que te recete medicamentos antidiabéticos quizás de Merck, empresa farmacéutica que también financia a la Asociación Americana de la Diabetes.

¿Cuánto más crecerá la epidemia de la diabetes? Predigo que lo hará en la misma medida en que nos sigamos alejando de una dieta antiinflamatoria, el mejor medicamento posible para erradicarla.