Aceite de pescado, estatinas y mortalidad cardiovascular

Poder contar con las opiniones de los profesionales de la medicina y la salud es siempre valioso y un estímulo. Recientemente una farmacéutica y lectora me escribía a propósito de lo que hace poco escribía sobre las estatinas en general. Esencialmente su objeción se centraba en que mis valoraciones podían inducir a lectores a dejar de tomar estatinas, ya que éstas serían un medicamento con demostrada acción positiva sobre la mortalidad cardiovascular como concluyó el ensayo JUPITER y, sobre todo, que mis propuestas acerca de terapias y soluciones naturales y no medicamentosas no tienen un aval semejante en su influencia favorable sobre la mortalidad cardiovascular y no habrían sido comparadas clínicamente en eficacia en este caso con las estatinas. En mi respuesta quise condensar en 4 puntos mis consideraciones acerca de estas cuestiones:

1.- Parte posiblemente importante de los beneficios de las estatinas está en sus efectos antiinflamatorios, para lo cual el ensayo JUPITER es bastante interesante por la reducción de la Proteina C Reactiva con rosuvastatina. ("Rosuvastatin to prevent vascular events in men and women with elevated C-reactive protein", N Engl J Med. 2008)

2.- No he dicho que en ningún caso nadie debe consumir estatinas. Sin embargo en muchos casos es innecesario. Existen terapias naturales y nutricionales tanto para reducir el colesterol LDL como para los factores inflamatorios. En los casos en que dichas terapias no consigan resultados óptimos en cuanto a colesterol es cuando debería experimentarse éstos junto con la dosis mínima posible de estatinas. Mi problema principal con las estatinas son sus documentados efectos secundarios con un uso prolongado como neuropatías y daño nervioso, dolor muscular, daño hepático, fatiga…etc Véase por ejemplo "The Statin Damage Crisis" del Dr Duane Graveline, o "Hidden Truth about Cholesterol-Lowering Drugs", de la especialista en Química orgánica Shane Ellison, quien considera las estatinas 'veneno' e 'innecesarias para combatir la enfermedad cardiovascular'. Las dosis altas de niacina, el sytrinol, o los policosanoles son algunos ejemplos de reductores de colesterol LDL sin efectos secundarios, excepto en las dosis muy altas de niacina (más de unos 1500-2000 mg diarios) que deben monitorizarse.

3.- El Omega 3 del aceite de pescado destilado reduce la mortalidad cardiovascular hasta un 47% y su nivel en sangre es uno de los más fieles predictores de ataque cardíaco. Según el importante Lyon Heart Study (y que he referido con anterioridad) publicado en la revista Circulation en 1999, la reducción de omega 6, cuya accion es opuesta a los omega 3 desde el punto de vista inflamatorio, resulta en un 70% de reducción de mortalidad cardiovascular

-"Beyond lipids: The role of omega-3 fatty acids from fish oil in the prevention of coronary heart disease", Current Art. Reports, 2007

-"N-3 fatty acids from fish and fish oil supplements, but not alpha-linoleic acid, benefit cardiovascular disease outcomes in primary and secondary-prevention studies: A systematic review", American Journal of Clinical Nutrition, julio 2006

-"Cardiovascular risk and the omega-3 index", J. Cardiovascular Med, 2007

4.- En cuanto a reducción de mortalidad cardiovascular, ya se ha comparado el aceite de pescado con las estatinas con 260.000 pacientes cardiovasculares. Y el Omega 3 es superior en reducción de mortalidad total y cardiovascular: Archives of Internal Medicine (2005 Apr 11; 165(7):725-30) Los resultados hallaron que el aceite de pescado reduce la mortalidad global un 76% más que las estatinas y reduce la mortalidad cardiovascular un 45% más que de nuevo las estatinas.

La literatura científica existe, es bastante consistente y un diría creciente número de médicos informan al menos en EEUU sobre esto. Posiblemente el problema principal es el interés de la industria farmacéutica porque no se conozcan estos datos científicos. Aunque creo que una dosis baja de estatinas durante un tiempo limitado puede ser útil en algunos casos, realmente estoy convencido de que en la enfermedad cardiovascular los medicamentos deben ser la ultima opcion despues de probar todas las alternativas naturales que se han demostrado ampliamente al menos tan eficaces y sin efectos secundarios.

En efecto, a estas alturas ya no deberíamos poner a cualquier precio la mano en el fuego cuando se trata de las prácticas de las farmacéuticas. Por ejemplo, Pfizer estuvo en 2007 promocionando entre los médicos el uso de dosis máximas de su estatina Lipitor, cuando las dosis más elevadas agravan seriamente la probabilidad de importantes efectos secundarios. Su objetivo no parecía ser mejorar la salud de los pacientes sino, claro está, aumentar las ventas.

Por otro lado sigue siendo preocupante la aún limitada conciencia médica acerca de la necesidad absoluta de suplementar Q10 ubiquinol cuando se consumen estatinas, ya que la enzima que inhiben éstas y fabrica colesterol (HMG-CoA reductasa) también es la responsable de la generación de coenzima Q10, y la evidencia científica es simplemente irrefutable ("Muscle coenzyme Q10 level in statin-related myopathy". Arch Neurol. 2005; "Reduction of serum ubiquinol-10 and ubiquinone-10 levels by atorvastatin in hypercholesterolemic patients". J Atheroscler Thromb. 2005). Y hablando de comparar soluciones naturales con estatinas, un estudio publicado en 2002 comparó los efectos de una dosis diaria alta de niacina (vitamina B3, 3000 mg diarios) con atorvastatina en pacientes con LDL alto y arteroesclerótico (en que las partículas son pequeñas y densas). Aunque la atorvastatina fue mejor en reducir el LDL total, la niacina sola hizo en conjunto un trabajo superior aumentando el tamaño de las partículas del LDL (las cuales no son arteroescleróticas), aumentando el colesterol bueno HDL y reduciendo la lipoproteína A, una proteína que conduce grasas y promueve la constricción arterial. ("Comparison of extended-release niacin and atorvastatin monotherapies and combination treatment of the atherogenic lipid profile in diabetes mellitus", American Journal of Cardiology, 2002). En cualquier caso, y aunque el aceite de pescado debe ser la primera estrategia que considerar en un programa cardiovascular, ésta es una enfermedad multifactorial. Es importante mantener unos valores de colesterol y lipídicos adecuados, pero si te dicen que reduciendo el colesterol (la función básica para la que se prescriben estatinas) estarás libre de problemas cardiovasculares, sencillamente te están mintiendo.