Perfiles: Dean Karnazes, "el hombre más atlético del mundo"

Nombrado por la revista Time una de las 100 personas más influyentes del mundo, y definido por Men´s Fitness el hombre posiblemente más atlético del mundo, el palmarés deportivo de Dean Karnazes es sencillamente inalcanzable. Ha corrido maratones a temperaturas desérticas en el Valle de la Muerte, California, y a decenas de grados bajo cero en el Polo Sur. Hoy cuenta con 43 años, y en 2006 corrió la cifra récord de 50 maratones en 50 estados americanos distintos en 50 días consecutivos, finalizando su hazaña corriendo el maratón anual de Nueva York, que finalizó en tres horas. Su libro "Ultramarathon Man: Confessions of an All-Night Runner" fue en 2005 el séptimo libro más vendido de deporte en el mundo. Tras el estreno de un documental sobre su figura a propósito de sus 50 maratones en 50 días seguidos y centenares de apariciones en la televisión americana a sus espaldas, nadie duda de su buena genética y su enorme pasión y disciplina entrenando. Pero, ¿cuál es su secreto? Dean Karnazes, condecorado como corredor del año en EEUU con 40 años, no lo oculta. Achaca gran responsabilidad de su éxito a más de 10 años de seguimiento de los principios dietéticos del Dr Barry Sears y la Dieta de la Zona. Tiene la enorme ventaja sobre sus competidores y otros corredores y atletas qué éstos siguen en una gran parte estancados en el pensamiento aún dominante en nutrición, el del rico en carbohidratos. Karnazes, que no consume pasta, arroz blanco o bebidas para deportistas con azúcares, ha sabido beneficiarse de una dieta superior a la hora del rendimiento físico. Ha adaptado su cuerpo a quemar grasas, en lugar de quemar carbohidratos. Con una alimentación de bajo nivel glucémico que modera el azúcar y la insulina, su organismo es capaz de generar más energía al aumentar la producción de ATP ("The zone diet and athletic performance", Sports Medicine, 1999). Es precisamente por esto que quienes siguen una dieta antiinflamatoria acaban reduciendo calorías sin hambre ni privación (porque generan más energía caloría por caloría). Por supuesto, Karnazes también ha experimentado en primera persona cómo el consumo elevado de carbohidratos la jornada anterior a un maratón es un enorme mito y gran error. Viene a ser lo que en el mundo deportivo algunos denominan algo así como "llenar el depósito de carbohidratos". Aquí de nuevo, puede decirse que la mayoría de nutricionistas deportivos vuelven a equivocarse de medio a medio. Los deportistas no suelen entrenar la jornada previa al límite de sus posibilidades, por lo que sus niveles de glucógeno no son bajos y no habría necesidad de ninguna cantidad extra de carbohidratos. Pero, aún más importante, comer muchos carbohidratos especialmente glucémicos eleva los niveles de insulina, lo que bloquea el acceso al generador de energía de mayor calidad: la grasa. En su lugar Dean Karnazes come la víspera comidas especialmente elevadas en grasas. Es lo que hacen todos los deportistas y atletas seguidores del método antiinflamatorio del Dr Barry Sears. Como por ejemplo el equipo de natación masculino de la Universidad de Stanford, California, pioneros al comienzo de los '90 en seguir una dieta favorable a la Zona. Hoy cuentan con 24 medallas de oro olímpicas en natación. Todos ellos, como Dean Karnazes, siguen confiando en que sus rivales continúen atiborrándose a carbohidratos.