"Cuestión de peso", maleducando a la población

"Cuestión de peso" es un programa recientemente estrenado en Antena 3 que tuve precisamente hace algunos días la oportunidad de ver. Como cualquiera puede intuir, dicho programa se basa en el seguimiento de personas con claro sobrepeso sometidas a ejercicio físico y una dieta controlada. Asimismo se les instruye sobre hábitos alimentarios. En múltiples ocasiones he criticado innumerables mitos y falsas creencias en nutrición. Desde luego este programa de televisión no ayudará demasiado a que la población de deshaga de tales mismos sino más bien al contrario, lo cual es una auténtica lástima teniendo en cuenta la repercusión social de esos medios. Que además sean nutricionistas quienes avalen programas como el referido es a veces al menos paradójico. Si hace dos años pude ver en otro programa algo semejante en la cadena Cuatro llamado "Eres lo que comes" (¡se les recomendaba a los participantes la pasta como una cena correcta!), en esta ocasión comprobé que la recomendación era tomar todo desnatado, deshacerse de toda fuente de grasa y utilizar sólo fruta como tentempié (quizás con algún lácteo desnatado). La fruta y verduras son fuentes alimentarias muy saludables, ricas en micronutrientes, pero intentar deshacerse del sobrepeso a base de las mismas es un reto nada fácil. Si siguen semejante dieta predigo un hambre muy difícil de manejar y permanentemente recurrente. Porque sin un sólido aporte proteínico en cada ingesta -y las frutas y verduras son carbohidratos- es muy complicado, por no decir absolutamente imposible, controlar bien los niveles de glucosa e insulina. Y esas personas, por su sobrepeso, muestran una mala tolerancia a la alimentación rica en carbohidratos. También debe haber un aporte mínimo de grasas saludables; las grasas monoinsaturadas y omega 3 estimulan la colecistoquinina, que reduce el hambre, mientras una comida alta en carbohidratos estimula la ghrelina, que incrementa el hambre. Adicionalmente, observé cómo a los participantes se les decía cuánto peso total habían perdido respecto al programa anterior. Pero lo relevante no es la pérdida de peso sino la pérdida de grasa, que no es lo mismo.

Precisamente un estudio aparecido en marzo de 2009 en Journal of Nutrition ("A Moderate-Protein Diet Produces Sustained Weight Loss and Long-Term Changes in Body Composition and Blood Lipids in Obese Adults", Journal of Nutrition, marzo 2009) confirma mis puntos de vista. Uno de los aspectos más interesantes de este estudio es que fue lo suficientemente largo en duración (1 año) y los sujetos del estudio tuvieron un control permanente sobre las respectivas dietas que se les asignaron, todo lo cual hace bastante irrebatibles sus conclusiones. ¿Cuáles fueron los 2 tipos de dietas asignadas? Por un lado una basada en la pirámide alimentaria del USDA (Departamento de Agricultura de EEUU, calorías repartidas en 55% carbohidratos, 15% proteína, 30% grasa), por otro una basada en la pirámide de una dieta favorable a la Zona (calorías repartidas en 40% carbohidratos, 30% proteínas, 30% grasas). Ambos grupos recibieron el mismo número de calorías totales diarias (1.900 los hombres, 1.700 las mujeres), pero los del segundo grupo consumieron el doble de proteína. ¿Cuáles fueron los resultados? Al final de un año, los que siguieron una dieta favorable a la Zona perdieron un 38% de grasa corporal más que los de la pirámide del USDA, y además presentaban niveles más bajos de triglicéridos y niveles más elevados de colesterol bueno HDL. Como puedes comprobar por ti mismo, lo importante no es la reducción en sí de las calorías, sino la composición de dichas calorías. En último término, ¿quiénes se preocupan más por deshacerse de su grasa corporal y mantener una buena masa muscular? Los atletas de élite como los corredores de velocidad y los gimnastas. Quizás por eso muchos de ellos siguen una dieta favorable a la Zona. ¿Es mucho pedir que los nutricionistas lean la literatura científica?