Soluciones contra las manchas

Las manchas cutáneas son denominadas dermatológicamente cloasma o melasma y pueden suceder por múltiples razones. Una de las consecuencias de la exposición solar son unas discoloraciones conocidas como lentigos solares, más conocidas como manchas solares o de la edad. Como curiosidad, en inglés son conocidas también estas manchas como 'liver spots' o 'manchas del hígado', pues durante tiempo se creyó erróneamente que eran disfunciones hepáticas las que lo producían, cuando lo cierto es que se deben a la exposición solar sin protección adecuada. Los parches cutáneos marrones o grisáceos también pueden deberse al embarazo (paño o máscara del embarazo), terapia sustitutiva de estrógenos o píldoras contra el embarazo (paño hormonal en estos dos casos últimos). Independientemente del origen, la disfunción es la misma: una hiperpigentación debida a la excesiva producción de melanina en una parte localizada de la piel, un proceso en gran parte mediado por la enzima tirosinasa.

En contraste con lo que he podido oír y leer en ocasiones, las manchas cutáneas sí tienen solución. Si el problema se limita a la parte de la epidermis, especialmente a sus capas más superficiales, puede ser tratado con éxito con tratamientos cosméticos. Si la hiperpigmentación es más profunda, hay que considerar junto con un dermatólogo tratamientos láser. De acuerdo al American Journal of Clinical Dermatology (septiembre-octubre 2000, págs. 261-268): "La hidroquinona tópica al 2% o 4% sola o en combinación con tretinoína al 0,05% o 0,1% se considera un tratamiento establecido. El ácido azelaico al 15% o 20% puede ser tan efectivo como la hidroquinona. [..] Las tretinoínas son especialmente eficaces en el tratamiento de manchas por fotoenvejecimiento. El ácido kójico, solo en combinación con ácido glicólico o hidroquinona, ha demostrado buenos resultados, debido a su acción inhibidora de la tirosinasa. Los peelings químicos son asimismo útiles para tratar el melasma".

Obviamente, antes de considerar cualquier tratamiento contra las manchas debes estar absolutamente concienciado de usar diariamente un filtro solar SPF 15 o superior de amplio espectro. En estos casos, es muy recomendable plantearse un SPF 25-30 diario y de amplio espectro como mínimo. En primer lugar, la protección solar diaria te protegerá frente a la principal causa de manchas cutáneas en el futuro, previniendo asimismo el fotoenvejecimiento, pero además debes saber que el uso de despigmentantes sin un correcto filtro solar diario es una pérdida de tiempo y te dejará aún más expuesto a desarrollar nuevas o mayores manchas (por la fotosensibilidad que pueden crear algunos de estos tratamientos).

LOS INGREDIENTES Y PRINCIPIOS ANTIMANCHAS MÁS EFICACES:

- Hidroquinona
Los productos con hidroquinona generalmente poseen una concentración del 2%, existiendo vía prescripción la posibilidad de concentraciones al 4%. La hidroquinona es un inhibidor de la producción de melanina (Journal of Dermatology Science, agosto 2001, supplemental, págs. S68-S69). Más que un agente blanqueante, es simplemente un inhibidor de la producción de hiperpigmentación. Según toda la literatura dermatológica disponible, la hidroquinona es el ingrediente tópico por excelencia para tratar el melasma. La hidroquinona, para resultar efectiva, no debe en ningún caso estar en envases tipo tarro, sino que debe mantenerse al máximo aislada del aire y luz en un envase de tubo opaco. La hidroquinona es más efectiva en pieles claras y debe inicialmente usarse en alguna parte del cuerpo para testar posibles reacciones con irritación. Muchos dermatólogos encuentran muy efectiva la combinación de hidroquinona con tretinoínas o alfahidroxiácidos.

Hidroquinona al 2%:
€€ Rodan+Fields Step 3 Reverse Skin Lightening Treatment
€€ DDF Fade Cream 15
€€ Exuviance Essential Skin Lightener Gel

- Rucinol
El rucinol es uno de los principios contra las manchas con mayor auge en los últimos años, dada su demostrada eficacia y seguridad ("Evaluation of efficacy and safety of rucinol serum in patients with melasma: a randomized controlled trial", British Journal of Dermatology, mayo 2007). El rucinol -derivado del antiséptico resorcinol- inhibe, igual que la hidroquinona, también la tirosinasa que genera la melanina pero con una eficacia superior. Además, inhibe la TRP1 (Tyrosinase-related protein 1)

€€ Iklen de Laboratorios Merck (es una lástima el contenido de alcohol que tiene)

- Tretinoínas
Un importante número de estudios demuestra que las tretinoínas -una forma de vitamina A- son efectivas para tratar las discoloraciones cutáneas (International Journal of Dermatology, abril 1998, págs. 286-292; Journal of the American Academy of Dermatology, marzo 1997, págs. S27-S36). Los tratamientos exclusivamete con tretinoínas contra las manchas pueden requerir mayor tiempo que con la hidroquinona o el rucinol, por ello suele recomendarse junto con otros principios tópicos. En cualquier caso, en tanto las tretinoínas favorecen la renovación celular y la producción de nuevo colágeno, son un ingrediente muy importante en un tratamiento global de las manchas cutáneas.

€ Retirides 0,05%
€ Retirides 0,1%

€€€ Tri-Luma (combina tretinoínas con hidroquinona al 4%)*

INGREDIENTES ANTIMANCHAS SECUNDARIOS O ALTERNATIVOS (más suaves, y menos efectivos):

- Ácido azelaico
El ácido azelaico, también recomendado en casos de acné por su acción antibacteriana, puede emplearse en el tratamiento de las manchas en tanto es un inhibidor de baja intensidad de la tirosinasa.

€ Zeliderm 20% de Laboratorios Viñas
€€ Peter Thomas Roth Potent Botanical Skin Brightening Gel Complex

- Ácido kójico
El ácido kójico es uno de los ingredientes por excelencia de los productos cosméticos al alcance del gran público. Es una de las alternativas suaves a la hidroquinona más empleadas, y su uso se extendió en Occidente a raíz de la gran popularidad que adquirió en Japón, el país donde fue descubierto a principios del siglo pasado. Aunque diversos estudios han demostrado su efectividad, ésta es bastante limitada, y su estabilidad no es muy elavada. Asimismo, debe testarse cuando la concentración sea considerable en un lugar del cuerpo distinto de la cara para prevenir posibles reacciones. Por ello, los productos cosméticos suelen emplearla en dosis muchas veces ínfimas, y por tanto escasamente efectivas.

€€ Peter Thomas Roth Potent Botanical Skin Brightening Gel Complex
€€ GreatSkin Fruit Acid Gel with Kojic Acid 15%

- Vitamina C en forma de fosfato de magnesio ascórbico
El fosfato de magnesio ascórbico es considerada una de las formas más estables de vitamina C. Su efectividad antimanchas se debe a que también es un inhibidor de la enzima tirosinasa (Journal of the American Academy of Dermatology, enero 1996, págs. 29-33), si bien es muy limitado el número de evidencias clínicas al respecto. Para resultar efectiva, debe presentarse en una concentración no inferior al 5% en un producto.

€€ DDF C3 Plus Serum
€€ Dermalogica AGE Smart MAP-15 Regenerator

- Arbutina
Tras el interés ya bastante disipado en el ácido kójico en Japón ha venido la arbutina como uno de los ingredientes estrellas antimanchas en aquel país, cuyo uso evidentemente se ha extendido a productos cosméticos de comercialización global. En realidad la arbutina es un derivado de la hidroquinona de origen natural, ya que se obtiene de diversas frutas como arándanos, moras o peras, y posee igualmente propiedades inhibidoras de la melanina (Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, febrero 1996, págs. 765-769). Debido a problemas de patentes, muchas marcas no venden productos que contengan arbutina en su listado de ingredientes, sino que incluyen oficialmente extractos de plantas que realmente lo contengan (me resultan muy curiosas este tipo de estrategias, que en ocasiones pueden ser un fraude para el consumidor, como incluir extracto de corteza de sauce como si fuera eso ácido salicílico, lo cual absolutamente no es).

€€€ Sisheido Whitess Intensive Skin Brightener
€€ Clinique Even Better Serum (contiene un extracto de mora junto con glucósido ascórbico como vitamina C, su potencial despigmentante es reducido)

- Ergotioneína
La ergotioneína es un aminoácido que se puede obtener a partir de ciertos granos en la alimentación. La ergotioneína es asimismo un antioxidante como pueda serlo la vitamina C, y actúa bloqueando ciertos metales que son esenciales para el funcionamiento de la tirosinasa. Según el cosmetólogo Daniel Yarosh, en laboratorio también frena la producción de pigmento en las células tras la exposición solar.

€€€ Cellex-C Advanced-C Serum (contiene también un 17,5% de L-ácido ascórbico)
€€€ Cellex-C Advanced-C Eye Firming Cream
€€ Remergent Clarifying Concentrate

- Sepiwhite
El sepiwhite es una mezcla de aminoácidos naturales con una base lipídica para ayudar a su penetración. Está diseñada para bloquear las señales que favorecen la producción de pigmento en los melanocitos y posee cerca de una cuarta parte de la eficacia de la hidroquinona.

€€ Remergent Clarifying Concentrate

- Extracto de Regaliz
El extracto de regaliz posee un componente, el glicirricinate, de propiedades antiinflamatorias e inhibidoras de la tirosinasa, pero apenas existe evidencia empírica dermatológica sobre su eficacia antimanchas. En cualquier caso, es un popular ingrediente antimanchas.

€€ Good Skin All Bright Moisture Cream


Nota: Como siempre, muchos de estos productos puedes encontrarlos fácilmente en internet: en Ebay, amazon.com o www.strawberrynet.com
* Tri-Luma es un producto cosmético norteamericano de prescripción. No obstante puede conseguirse por internet sin grandes problemas en webs especializadas en medicamentos (rastrea Tri-Luma en tu buscador). Si sigues un adecuado protocolo de protección solar alta diaria y previamente has empleado tanto tretinoínas como hidroquinona al 2%, es seguro usar esta fórmula, adecuada para pieles normales a secas y muy secas.