¿Qué tonifica un tónico? (¿Es realmente necesario usarlo?)

Durante décadas se les ha dicho a los consumidores que un tónico era una parte imprescindible de la rutina cosmética diaria. Pero lo cierto es que los tónicos fueron inicialmente diseñados para retirar el exceso de limpiadoras que se usaban en los años '60, '70 y '80. Poco a poco se le fueron añadiendo virtudes, muchas más supuestas que reales, como por ejemplo cerrar los poros (recuérdalo, ningún tónico es capaz de reducir el tamaño de tus poros, como mucho puede astringir y constreñirlos muy muy temporalmente). Y por supuesto una vez introducido un producto en el presupuesto del consumidor, por qué dejar de hacerlo. Actualmente podemos distinguir los tónicos astringentes y los hidratantes. El problema fundamental con los tónicos astringentes es que en la mayoría de las ocasiones contienen ingredientes irritantes y agresivos para la piel, como mentol, cítricos, eucalipto o alcohol denaturalizado, también denominado SD-alcohol (por ejemplo los súper vendidos tónicos de Clinique, excepto la versión 'mild', están hechos a base de alcohol, que es irritante y oxidante, y mentol, también irritante). No son pocas las ocasiones en que nos venden un tónico bajo el reclamo de que es capaz de limpiar los poros, pero ninguno de los comunes ingredientes irritantes tantas veces asociados a una sensación refrescante puede hacer eso (tan sólo tiene sentido esta propiedad en un tónico con ácido salicílico con una acidez adecuada). Por otro lado están los tónicos hidratantes diseñados habitualmente para pieles no grasas que por suerte no suelen contener tanto este tipo de ingredientes irritantes, pero no obstante tampoco están a salvo de la crítica. Pueden contener sustancias fotorreactivas o aceites esenciales que inciten la inflamación en la piel, e incluso aunque sean fórmulas adecuadas funciones como la de tónicos 'reafirmantes' pertenecen al puro mundo del marketing desconectado con la realidad dermatológica. Sin duda en el mercado puedes encontrar adecuados tónicos para tu tipo de piel (aunque es uno de los productos al que se le añaden más sustancias nocivas, así que las opciones serán más reducidas que en otros productos cosméticos), libres de irritantes, con antioxidantes, sustancias afines a la piel, sustancias calmantes..etc

Idealmente un tónico no debe contener fragancia, pero esto es muy difícil de encontrar, y si la fragancia aparece en la parte final de la lista puede pasarse por alto. Si precisas de tónico para completar el proceso de limpieza probablemente es que tu limpiadora no es la adecuada y no hace el trabajo correctamente, ninguna hidratante precisa de un tónico previo para llevar a cabo su función y ningún tónico te va a proteger contra el primer enemigo de la piel: el sol. Incluso todos los ingredientes beneficiosos que pueda contener tónico se pueden encontrar en una hidratante. Mi consejo es que busques un buen tónico asegurándote de que no contiene ingredientes a evitar; si te gusta usar un tónico o estás acostumbrado existen productos recomendables, pero si no lo usas no hay ninguna imperiosa necesidad de empezar a usarlo.

Nota: Las leches limpiadoras sí precisan obligatoriamente de un tónico.